Nya kristna skolor startas på kyrkor runt om i landet, vilket ger föräldrar fler alternativ som överensstämmer med religiösa värderingar. State school voucher programs underlättar uppstarten, enligt pastorer och kristna utbildningsexperter. I Florida, Ohio och andra stater finns nu större tillgång till skattepengar för att betala för privat skolundervisning från K-12.
Efter en närmare granskning under pandemin har efterfrågan på kyrkoförknippade skolor ökat. Många föräldrar har blivit oroliga för vad barnen lärt sig i offentliga skolor om kön, sexualitet och andra kontroversiella ämnen. Detta har lett till en önskan om alternativa undervisningsmiljöer som bättre reflekterar deras värderingar.
I kristna klassrum kan religiösa övertygelser prägla lektioner om moral och karaktärsuppbyggnad. Lärare har frihet att integrera Bibeln i olika ämnen, och den fördjupade miljön kan ge eleverna bättre förutsättningar att förbli troende som vuxna. Ohio har infört så kallat universellt skolval – skattepengar tillgängliga för privat skolundervisning utan inkomstbegränsningar – från och med 2023.
Troy McIntosh, verkställande direktör för Ohio Christian Education Network, vill se att alla familjer i Ohio har tillgång till en kristen utbildning. Han poängterar behovet av fler kristna skolor som kan erbjuda en miljö som stöder och främjar tron. Antalet lagar om skolpeng har ökat nationellt, däribland i Arizona, Florida och West Virginia, efter betydelsefulla domar från Högsta domstolen de senaste åren.
Pastor Jimmy Scroggins på Family Church i södra Florida vill etablera tre klassiska kristna skolor under det kommande året. Han understryker att syftet inte är att förstöra något, utan att bygga något konstruktivt. Kritiker är dock oroade över kyrka-stat frågor och skada på offentliga skolor. De menar att skolpengar tar bort resurser från offentliga skolor, som betjänar de flesta amerikanska elever.
Rachel Laser, president för Americans United for Separation of Church and State, ser skolpengar som ett hot mot religionsfriheten, eftersom skattebetalare tvingas finansiera religiös utbildning. Melissa Erickson från Alliance for Public Schools i Florida har kämpat emot skolpengar i åratal och ser brister i ansvarstagandet för privata skolor. Hon är bekymrad över den oreglerade strömmen av pengar till hemskolningskollektiv och små kyrkor som nu går in i utbildningsbranschen.
