Den påvliga ambassadören i Slovakien har gått viralt på sociala medier i Italien efter att ha burit en leopardprintad kasula under mässan. Ärkebiskop Nicola Girasoli, som är 66 år gammal, bar plagget vid en särskild gudstjänst i sin hemstad Ruvo di Puglia i södra Italien i början av september. Han höll i ceremonin tillsammans med biskop Domenico Cornacchia från Molfetta, för att hedra fader Salvatore Summo, som firade 40 år som församlingspräst i den lokala katedralen.
Fotografier som hade lagts upp på katedralens Facebook-sida togs bort efter att kommentarer hade publicerats och kallade klädseln ”skamlig” och ”upprörande”. Katedralen gick ut med en förklaring där det stod:
”Med tanke på de särskilda tolkningarna är det tydligt att kasulan som bars vid ceremonin ingår i den officiella liturgin för de fattiga afrikanska folken, något som celebranten alltid har varit intresserad av under sin pastorala uppdrag. Vi inser att de respektlösa kommentarerna beror på bristande kunskap… och man ber er att rätta till de olämpliga tolkningarna.”
Catholic Herald rapporterade att en kommentator hade försvarat Girasoli och noterat att när påve Franciskus firade mässa i Moçambique i september 2019 bar han en kasula med bruna broderier som var tänkta att påminna om leopardmönster.
En kasula är ett ytterplagg som präster bär vid liturgiska ceremonier.