Kyivs Brodsky Synagoga fylldes till bristningsgränsen av sörjande vid Anton Samborskyis begravning torsdagen den 12 september. Sedan början av denna fruktansvärda krig har nästan varje ukrainares hem drabbats av sorg. Anton Samborskyis adoptivfar, rabbin Reuven Moshe Azman, uttryckte detta i ett minnesinlägg på Facebook och berättade att Samborskyi försvunnit och senare bekräftades hans död.
Azman, en av två män som anses vara Ukrainas chefsrabbiner, är medlem i Chabad-Lubavitch Hasidic-rörelsen. Efter Sovjetunionens upplösning har Chabad vuxit till att bli den största judiska organisationen i Östeuropa med hundratals rabbiner och centra som betjänar judiska samhällen över hela före detta Sovjetunionen, inklusive 35 centra i Ukraina.
I instabiliteten efter Sovjetunionens fall var det inte ovanligt att Chabad-rabbiner adopterade eller fostervårdade judiska föräldralösa, som Azman och hans hustru gjorde med Samborskyi. De gav honom det judiska namnet Matityahu till åminnelse av den heroiska ledaren för Maccabeernas uppror för över 2 200 år sedan, händelser som underströk Hanukkah-helgen, enligt Azman.
Anton Samborskyis historia berör ukrainare som har växande farhågor om den ökade indragningsgraden. Trots betydande strategiska framsteg och en front inuti Rysslands gränser lider armén av brist på trupper. Zelenskyy undertecknade i april en lag som sänkte åldern för indragning från 27 till 25 år. Åldern var ursprungligen inställd högt för att undvika att minska antalet arbetsföra män i befolkningen, något Sovjetunionen stod inför i slutet av andra världskriget.
I krigets inledning hade Ukraina ett överskott av frivilliga, men medan konflikten har fortskridit har fallande moral bromsat rekryteringen, liksom korruptionsanklagelser mot arméns rekryteringsavdelningar som ledde till att Zelenskyy avskedade flera tjänstemän. Den låga rekryteringen har inneburit att inkallade endast får förkortad utbildning innan de skickas till fronten.
Rapporter om vandrande rekryterare har satt skräck i samhällslivet över hela Ukraina, inklusive religiösa livet. Synagogor ser färre och färre män vid böner och samhällshändelser när män i militäråldern begränsar icke-väsentliga utflykter. Ukrainas rabbiner har uttryckt stöd för saken, särskilt Chabads.
Rabbinerna stannade kvar med sin gemenskap även när vissa städer föll under rysk ockupation. Det är enligt Torah att varje judisk gemenskap måste vara så patriotisk som möjligt och be för landets framgång. Eftersom de stannade har Chabads status bara ökat i landet, och det är ett starkt budskap om att de är en viktig del av befolkningen för det goda, även i tragedierna.
