Avitia, en specialist inom Hispanic och latino ministry i USA och hela Latinamerika och Karibien, hyllades nyligen av World Council of Churches (WCC). Generalsekreteraren Rev. Prof. Dr. Jerry Pillay skickade ett kondoleansbrev till Global Ministries of The United Methodist Church (USA) där han berömde Avitias arbete. Pillay beskrev hans expertis och djupa kunskap om den eklesiologiska landskapet i regionen som enastående och tackade honom för att WCC nu kunnat återuppta kontakten med kyrkor i regionen som tidigare varit bortkopplade från deras arbete.
År efter år reste Avitia runt i Latinamerika och uppmanade till mission och stärkte relationer med olika metodistgrupper. Hans engagemang och strävan efter kristen enhet i Latinamerika, och även utanför den metodistiska familjen, lämnade ett stort avtryck.
Avitia föddes och växte upp i Chihuahua, Mexiko, och flyttade senare till USA efter sitt äktenskap med Giuseppina Lauretano. Han studerade spanska vid University of Texas i El Paso och tog en examen i spanska. Han fick även en MDiv. med inriktning på den hispanoamerikanska gemenskapen vid Perkins School of Theology i Dallas. Avitias intresse för United Methodist Hispanic/Latino experience och polity involverade honom i skrivande, undervisning, föreläsningar, representation och deltagande i metodistiska sammanhang i USA samt i Syd- och Centralamerika.
Innan han började arbeta på Global Ministries tjänstgjorde Avitia i Rio Grande Annual Conference (nu Rio Texas AC) och hade flera forskare i Texas och New Mexico. Han var även kaplan vid Lydia Patterson Institute i El Paso, Texas och var distriktschef i South Texas.
Pillay avslutade kondoleansbrevet genom att uttrycka sin sorg över Avitias plötsliga bortgång och framföra sina tankar och böner till Avitias familj, särskilt hans fru Giuseppina, deras två barn och tre barnbarn. Länken till kondoleansbrevet finns att läsa här.
