Ett nytt tempel, en 11 000 kvadratmeter stor framgång, invigdes precis i tid för 50-årsjubileet för Washington-områdets gemenskap av International Society for Krishna Consciousness, eller ISKCON. Invigningen drog tusentals troende för att fira den äldsta hinduiska gruppen i regionen.
Hare Krishnas har en lång historia i nationens huvudstad, från deras deltagande i anti-Vietnamkrigsdemonstrationer. Tom Morrison, också känd som Anuttama, blev introducerad till gruppen vid en protest mot kriget i Washington 1971. ISKCON grundades bara fem år tidigare av främst kaukasiska, tidigare judiska och kristna fredsförespråkare i New York.
Morrison antog snabbt deras karakteristiska gula- och orangeränder, rakade sitt huvud och bar den vita markeringen känd som en tilak på huvudet. Genom att avge ett löfte om fattigdom reste han med sina följeslagare för att evangelisera i Miami, England, Kairo och Indien – där han träffade sin fru. Han var en av de första invånarna i D.C-områdets ashram.
Idag har gruppen grenar i över 100 länder, alla stora städer och mer än 600 tempel och jordbruksgemenskaper runt om i världen.
”Krishna Consciousness går bortom tid, plats eller omständigheter,” säger Anuttama, som kallade kristendomen från sin ungdom för en ”religion utan alla svar.” ”Vi lär oss att vi är eviga och att allt är tillfälligt i detta liv. När du kommer in i den stämningen, när du vill överlåta dig till Gud, är alla andra saker oviktiga. Det är en stor börda tagen bort.”
Vid invigningen på lördagen berättade Anuttama Dasa, direktör för ISKCON:s internationella kommunikation, för folket att trots världens brustenhet kunde de hitta hopp i Prabhupadas vision för samhället. Baserat på hindugudarna Herre Krishna och Herre Chaitanyas budskap lärde ISKCON:s grundare att den materiella världen är tillfällig. ”Vi är faktiskt alla andliga varelser, alla vi. Vi är varken manliga eller kvinnliga eller vita eller svarta eller bruna eller kristna eller hinduer eller muslimer,” sa Dasa. ”Vi är alla i tjänst för Krishna.”
