Hundratals kristna deltog i en sedvanlig långfredagsprocession genom Jerusalems Gamla stad, för att hedra en av trons heligaste dagar med märkbart tunnare folkmassor mitt under pågående Israel-Hamas-krig.
Dagens processioner, som vanligtvis lockar tusentals utländska besökare, var ovanligt lokala. De flesta observatörer var palestinska kristna, några utlänningar bosatta i Jerusalem och några obesvärade turister.
Den traditionella långfredagsprocessionen går längs Via Dolorosa, vägen som troddes ha vandrats av Jesus till sin korsfästelse. Israels polisstyrkor ställde upp barrikader längs vägen och omdirigerade shoppare i stadens muslimska kvarter för att ge plats åt hundratals pilgrimer.
En grupp unga palestinska arabiska scouter ledde dagens procession, förbi de 14 stationerna längs vägen, var och en markerad av en händelse som drabbade Jesus på hans sista resa. Hundratals palestinska kristna gick i deras fotspår. Bakom dem gick en liten parad av den franciskanska religiösa ordens medlemmar, främst utlänningar bosatta i Jerusalem.
”Vi väntar på detta varje år”, sa Munira Kamar, en palestinsk kristen från Gamla stan, som såg paraden passera och vinkade till korshållarna, som stannade för att ge hennes unga dotter en kyss på kinden. ”Naturligtvis är vi i år missnöjda på grund av situationen med det pågående kriget.”
