En av de äldsta böckerna som finns, som innehåller vad som kanske är de äldsta fullständiga versionerna av Jona och Första Petrus, ska upp till auktion i juni. Försäljningen av Crosby-Schøyen-kodexen har forskare exalterade över att prata om dess unikhet – och nervösa över om den kan hamna i privata händer och försvinna.
Crosby-Schøyen-kodexen är ett primärt exempel på bokuppfinningen, vilket sammanföll med kristendomens spridning, sa Eugenio Donadoni, en specialist på böcker och manuskript på Christie’s London, som auktionerar kodexen. Kristendomens tillväxt ökade behovet av att ”maximera texten du kan skriva ner och överföra … runt Medelhavet,” sa Donadoni.
Innan kodexerna dök upp cirka på 200-talet var skrollar ”under flera tusen år den främsta metoden för att överföra litteratur,” sa Brent Nongbri, en expert på tidiga kristna manuskript och professor vid Norsk teologisk fakultet.
Kodexer var en teknologisk framsteg som ”inte skulle överträffas förrän upptäckten av tryckpressen,” tillade Donadoni. Donadoni avslutade just en turné med kodexen för potentiella köpare i New York och Paris innan han återvände den till London, där den kommer att auktioneras den 11 juni. Om kodexen sa han: ”Jag har aldrig sett något liknande.”
En enda skrift skrev ner kodexens texter på papyruslöv på Sahidic Coptic någonstans mellan 250 och 350 e.Kr., enligt kolat datering av kodexen som genomfördes 2020. Det betyder att texten troligen skrevs innan de sena 300-talsråden, då skriften började fastställas.
”Detta användes när kristna fortfarande hittade sina fötter,” sa Donadoni.
