”Kyrklig röstsplittring leder UMC till botten av hal sluttning”

I en överväldigande och förväntad beslut den 1 maj röstade UMC-delegater 692-51 för att ta bort en regel om ”praktiserande homosexuella” från Book of Discipline.
Vad som återstår av United Methodist Church och dess församlingar blev tyvärr utskämda på sociala medier den här veckan.
I klipp efter klipp följde Twitter-kontot ”Woke Preacher Clips” en manlig och en kvinnlig ledare för UMC General Conference som föreläste för deltagarna om att vara mångsidiga och inkluderande.
Redan första dagen på konferensen annonserade talarna entusiastiskt att kvinnor utgör 51% av de lagstiftande utskotten. ”Vi har arbetat länge för detta!” utropar kvinnan upphetsat.
Andra dagen på konferensen visade en ”betygsättning” som delades med deltagarna att 77% av talarna var män och endast 21% var kvinnor. En liten procentandel, 1%, identifierade sig som icke-binära.
”Kyrkan, vi kan göra bättre”, tillrättavisar kvinnan.
”The United Methodist General Conference tar, under den här veckan, bort allt språk, regler som har styrtskyrkan när det gäller sexualitet,” råder Mark Tooley, president för Institute on Religion and Democracy och själv medlem i UMC.
Genom årtionden har Tooley och IRD dokumenterat hur den långsamma förruttnelsen av liberal ortodoxi har delat och decimerat United Methodist denominationen.
Rötterna till UMC denominationen kan spåras tillbaka till 1968, då den bekräftade kvinnor som präster.
Första öppet lesbiska biskopen, Karen Oliveto, kom ut 2019.
”Stolthet betyder att leva i en värld som har sagt många lögnerna om vem du och din gemenskap är,” berättade Oliveto för NBC News vid den tiden. ”Det betyder att inte tro på lögnerna.”
Miljontals medlemmar i Methodistkyrkan var emellertid oense. När 2023 tog slut hade en fjärdedel av församlingarna röstat för att lämna de 30 000-församlingars United Methodist Church för att uppfylla en slutet-av-året tidsfrist.
Den här veckans möte säger Tooley att UMC:s hala sluttning rullade in i sexuell anarki. Inte bara röstade General Conference för att godkänna homosexuell verksamhet, säger han, ”utan också äktenskapsbrott och utomäktenskapligt sex.”
Vad det innebär, varnar Tooley, är om en UMC-pastor begår äktenskapsbrott med kyrkosekreteraren – bryter mot det sjunde budet – har han eller hon inte brutit mot den reviderade och uppdaterade Book of Discipline.
Den varningen från Tooley förklarades vidare i en artikel han skrev för World, den religiösa nyhetssidan.
”Denna United Methodist General Conference förväntades i allmänhet radera kyrkans ogillande av homosexuellt beteende,” skrev Tooley. ”Men de flesta förväntade sig antagligen inte att kyrkan skulle radera motståndet mot äktenskapsbrott och utomäktenskapligt sex.”
Trots bristen på motstånd vid General Conference säger Tooley att den goda nyheten är att UMC delar upp sina återstående församlingar i regioner. Det innebär att vissa trotsiga församlingar kommer att ha viss autonomi att hålla fast vid sina bibliska övertygelser och sin egen version av Book of Discipline.