Muslims är en minoritet i många amerikanska skoldistrikt, men utgör en betydande närvaro i vissa samhällen, vilket leder till att offentliga skolor blir mer uppmärksamma på deras behov under den heliga månaden Ramadan när fasta från gryning till solnedgång är en religiös plikt inom islam.
I Dearborn, Michigan, där nästan hälften av de 110 000 invånarna är av arabiskt ursprung, strävar offentliga skolpersonal och lärare efter att underlätta för studenter som observerar Ramadan.
Skolorna tillåter elever att utöva sin tro så länge det inte stör skoldagen. De försöker även hitta andra platser eller aktiviteter under lunchen för de elever som fasta.
Viktigt att poängtera är att dessa elever fortfarande förväntas färdigställa alla uppgifter som tilldelats dem.
I St. Paul, Minnesota, har East African Elementary Magnet School avsatt utrymme i biblioteket där studenter som fasta och inte vill vara i matsalen kan tillbringa rasten med andra övervakade aktiviteter som att läsa, enligt rektor Abdisalam Adam.
Skolan öppnade förra hösten som en del av St. Pauls offentliga skolsystem och delar läroplanen, men syftar också till att förstärka kulturella och språkliga band med Somalia och andra östafrikanska länder. Cirka 90% av eleverna är somaliska muslimer.
Adam, som har arbetat med distriktet i nästan 30 år, säger att att ta hänsyn till observationen av Ramadan passar in i det övergripande målet att ta hand om eleverna.
Alla behov är sammanlänkade, säger Adam.
För skoldistrikt mindre bekanta med muslimska traditioner finns resurser tillgängliga. Till exempel tillhandahåller Islamic Networks Group, en icke-vinstdrivande organisation i Kalifornien, bland annat onlinformation för pedagoger om Ramadan och dess betydelse för muslimer.
Dessa många distrikt ”vet inte mycket om islam eller några av våra helgdagar”, säger Maha Elgenaidi, organisationens verkställande direktör. ”Om de inte vet så mycket om det kan de inte heller erbjuda mycket åt studenterna när det gäller anpassningar” tills de har lärt sig mer och föräldrarna aktivt efterfrågar anpassningar.
