Late förra året nominerade President Biden den första amerikanska muslimen att tjänstgöra i USA: s domstol för appellationsdomstolen. Men i kölvattnet av Israels krig mot Gaza kan den nomineringen nu vara i fara.
Bidens val, Adeel Abdullah Mangi, har en framstående karriär som företagsjurist baserad i New Jersey under två decennier. Född i Pakistan och utbildad vid Oxford och Harvard har han också arbetat pro bono med att kämpa för religionsfrihet.
Men när Mangi, 47 år gammal, gick upp till kongressen för en utfrågning inför senatens justitieutskott i december, blev han inte korsförhörd om sin rättsfilosofi utan om sina åsikter om terrorism och judar.
Republikanske senator Ted Cruz frågade honom: ”Fördömer du Hamas terroristers grymheter?” En annan antydde att han var antisemitisk. Mangi fick till och med frågan: ”Firar du årsdagen av 9/11 hemma hos dig?”
För många muslimer och andra var frågorna från republikanska medlemmar i senatens justitieutskott tydliga exempel på islamofobi.
”Jag tror att i det klimat vi befinner oss i efter den 7 oktober vill vissa medlemmar likställa muslimer med Hamas eller med terror”, sa Wael Alzayat, VD för Emgage Action, en organisation som vill stärka amerikanska muslimer. ”Detta är ett alternativ för dem att använda det som täckmantel för att neka en fullt kvalificerad kandidat.”
